Минимальный размер бабочки 12 мм, а максимальный 20 мм. Размах крыльев до 40 см. Окраска передних крыльев у самцов серо-зеленая, а у самок оранжево-коричневая. Имаго живет до сорока дней. Самка способна отложить до 1000 яиц. Самка откладывает яйца обычно по одному на листьях, метелках и початках кукурузы.
Летом яйцо развивается ориентировочно за четверо суток, а осенью может развиваться минимум за четыре, а максиму за двенадцать дней, все зависит от влажности и температуры воздуха. Гусеница способна развиваться от 13 до 22 дней. Размер гусеницы до 40 мм. Окраска гусениц может быть и светло-зеленая и буро-красная. На глубине почвы от 4 до 10 см в течение 15 дней развивается куколка. Окраска в куколки темно-красная и темно-коричневая. В почве зимуют куколки.
Наибольший вред хлопковая совка наносит именно кукурузе, однако часто ее можно встретить на томатах, масличных культура и бобовых, не отказывается от поедания сорняков, предпочитает Канатник Теофраста, амброзию и щирицу. Чтобы избежать заселения вредителя нужно своевременно уничтожать сорняки, проводить глубокую вспашку, осуществлять междурядную обработку, культуры сеять в оптимальные сроки, а в условиях выявления вредителя – применять инсектициды
Рекомендуемые инсектициды
Актелик, Амплиго, Фосорган Дуо, Атрикс, Тор